María - nuestro modelo

Tener a María como modelo significa que queremos aprender de ella. Porque a través de la Madre de Dios nos es posible acercarnos a Jesús. María nos enseña un camino de entrega y de escucha de la palabra de Dios. Al mismo tiempo, es una mujer que se mantiene firme, con los pies bien puestos en la tierra y con problemas que también podrían ser los nuestros. Ella nos muestra cómo podemos apoyarnos en Dios en nuestra vida cotidiana y en cada situación.

La Virgen tuvo muchas experiencias profundas y también dolorosas en su vida. Aún así, contra viento y marea, permaneció fiel hasta el final al lado de su Hijo. Junto con María creemos que la muerte y el mal no tienen la última palabra y que pueden ser vencidos mediante la fe en Jesús. Esta fe fiel que María nos enseña nos fortalece y nos anima. Nos da la esperanza de que Dios está siempre a nuestro lado, pase lo que pase.

Porque María confió en Dios de todo corazón, el Espíritu Santo pudo llenarla. Si la imitamos, el Espíritu Santo también podrá llenarnos y con su poder, nos ayudará en este mundo a renovar nuestra fe.

La Iglesia Católica – „católico“ significa "universal"

El nombre de la Iglesia Católica es su programa. El adjetivo „católico“ se deriva del griego "kat'holos", que significa "universal", "que todo lo abarca", "que concierne a todos". Esta es precisamente la pretensión de la Iglesia, que heredó y adoptó de su único fundador, Jesucristo. Tanto en el Credo de los Apóstoles como en el Credo Niceno-Constantinopolitano, profesamos nuestra fe en esta misma Iglesia católica.

La Iglesia tiene la tarea de llevar la buena nueva del Evangelio y la obra salvadora de Dios a las personas a través de los sacramentos - en todas partes, a cada persona, independientemente del tiempo, el lugar o las circunstancias en las que haya nacido y viva. Esto puede leerse muy claramente en las Sagradas Escrituras, ya que Jesús mismo se ocupó de los marginados y no negó ni retiró a nadie su salvación. De la misma manera, su Iglesia, fundada con su ascensión, ha de obrar y trabajar en tantos lugares como sea posible a lo largo del tiempo, porque quiere que su gracia llegue a todas las almas.

La veneración de los santos - Un vínculo con la comunión de los santos

Como cristianos católicos, veneramos de muy diversas maneras a los santos que nos han precedido, que ya han pasado por su vida terrenal y a los que ahora se les ha permitido ver el rostro de Dios en la eternidad. Por una parte, les pedimos su intercesión porque están más cerca de Dios, conocen bien las necesidades y penurias humanas y son, por tanto, amigos idóneos para llevar nuestras preocupaciones ante Dios. Al mismo tiempo, conmemoramos sus hechos y logros durante su vida en la tierra, ya que reflejan su madurez espiritual, de la que pueden derivarse muchos consejos. Los santos de todos los tiempos son tan plurales y diversos que para cada situación y reto de la vida se puede encontrar un ejemplo inspirador y real que nos ayude a superarlos.

Los santos también forman parte de la Iglesia de Cristo, Su Cuerpo Místico, y están estrechamente conectados con nosotros a nivel espiritual. Podemos aprender mucho de ellos, tanto por sus enseñanzas y su ejemplo como por las gracias que podemos pedirles. Mientras caminamos por este mundo, es útil y reconfortante mirar el ejemplo de los santos y darnos cuenta de que no estamos solos y de que la santificación y la perfección son posibles. Ellos pueden refrescar nuestra esperanza en la vida futura y fortalecernos en nuestros esfuerzos.

Ordenación sacerdotal: hombres al servicio de Dios

Según la doctrina católica, sólo los hombres pueden ser ordenados sacerdotes. Esto no implica ninguna desvalorización de la mujer. En el cristianismo, las mujeres y los hombres tienen siempre la misma dignidad ante Dios. A pesar de su igualdad, tienen capacidades y talentos diferentes debido a su sexo y, por tanto, cumplen tareas distintas en la sociedad y en la Iglesia.

En la Última Cena, Jesús llamó a ser sacerdotes sólo a los hombres, razón por la cual el sacerdocio ha estado reservado únicamente a los hombres desde el principio de la Iglesia. Ciertamente, no fue debido a las circunstancias de la época por lo que Jesús no ordenó sacerdotes a las mujeres. A lo largo de su vida, Jesús nunca rehuyó la controversia. Estableció normas diferentes, especialmente en su trato con las mujeres. En su círculo de discípulos había muchas mujeres a las que tenía en alta estima. Y fue una mujer, María Magdalena, la primera en dar testimonio de la resurrección de Jesús.

Por lo tanto, Jesús asignó juiciosamente roles igualmente valorados pero diferentes a hombres y mujeres. De este modo, los dos géneros se complementan en su ministerio en la Iglesia, en el que desempeñan tareas diferentes, pero siempre con el objetivo común de encender el amor de Dios en los corazones de todas las personas.

Celibato - amor indivisible a Dios

El celibato es el compromiso voluntario de vivir célibe para el reino de los cielos, es decir, de entregar la vida por completo a Dios. En la Iglesia católica, son sobretodo las personas de órdenes religiosas y los miembros del sacerdocio quienes llevan una vida célibe.

Este estilo de vida sigue el modelo de Jesús, que expresó su amor indivisible a Dios, entre otras cosas, a través del celibato. No estar atado a una persona en particular crea una gran libertad. Los célibes pueden poner toda su atención y energía en su servicio a los fieles. De este modo, una persona célibe se hace fecunda de un modo completamente distinto que en un matrimonio: es una fecundidad espiritual que constituye el fundamento de toda Iglesia. La persona célibe muestra con su discipulado completo que no está interesada sólo en un oficio o profesión mundana, sino en una vocación de la que da testimonio constantemente con su estilo de vida.

El celibato es un "sí" convencido a Dios y, por tanto, a la creencia de que hay una vida después de la muerte en la que ya no existen los matrimonios, pero en la que cada persona experimenta la felicidad absoluta a través de la presencia de Dios en el cielo.

Matrimonio católico: amor hasta el final

Según la concepción católica, el matrimonio es una alianza para toda la vida entre un hombre y una mujer. El objetivo de esta alianza es el bienestar mutuo de los cónyuges y la educación de sus hijos.

El matrimonio católico debe representar la alianza entre Jesús y su Iglesia. Al igual que Jesús será incondicionalmente fiel a su Iglesia en todo momento, los dos cónyuges también deben ser fieles el uno al otro, pase lo que pase. De este modo, el matrimonio se convierte en un espacio en el que las personas pueden ser quienes son sin temer que su pareja les abandone un día. Sólo gracias a esta seguridad podemos desarrollar nuestra personalidad con el paso del tiempo.

Todo el mundo siente el anhelo de una pareja exclusiva y fiable, tanto emocional como físicamente. El matrimonio eleva la sexualidad a un precioso regalo que los dos cónyuges pueden hacerse mutuamente. Un acto creativo del que puede surgir un niño. Un niño que encuentra un hogar seguro para toda la vida con sus padres.

De este modo, el matrimonio católico constituye la base sobre la que se puede vivir fructíferamente el amor con la mente y el cuerpo en el respeto mutuo.

Bautismo y confirmación - nueva vida en Cristo

El bautismo y la confirmación se llaman sacramentos. Los sacramentos son signos de salvación que Jesús instituyó en su Iglesia. El bautismo establece la pertenencia a la Iglesia de Jesucristo y el comienzo de la vida cristiana.

Es la salida del reino de la muerte hacia la vida, es decir, hacia la comunión duradera con Dios. En el bautismo nos convertimos en miembros del cuerpo de Cristo: nos une a Jesucristo, nos libera del pecado y nos permite resucitar con él a la vida eterna. Mediante el don del bautismo, Dios nos acepta incondicionalmente.

Para todos los que conocen el Evangelio y han oído que Cristo es "el camino, la verdad y la vida" (Juan 14:6), el bautismo es el único camino hacia Dios y, por tanto, hacia la salvación.

En el bautismo, la persona entra en un pacto con Dios, que toda persona debe sellar con un "SÍ" libre. Cuando se bautiza a los niños, los padres profesan su fe en su nombre.

El don del bautismo, que reciben los recién nacidos, debe ser aceptado por ellos de manera libre y responsable cuando hayan crecido en el sacramento de la confirmación, el bautismo se completa con el propio "sí" del confirmando y se recibe el don del Espíritu Santo, como se les dio a los apóstoles el día de Pentecostés. El signo externo de la confirmación es la imposición de manos y la unción con el Crisma.

Los que piden el Espíritu de Dios en la confirmación reciben la fuerza para dar testimonio del amor y el poder de Dios de palabra y obra, y ahora son considerados miembros plenamente válidos y responsables de la Iglesia católica.

Mientras que el bautismo integra a la persona en la comunidad de fe, la confirmación la fortalece en su camino.

Eucaristía - fuente de vida (o: saciar el hambre)

Después del bautismo y la confirmación, la Eucaristía es el tercer sacramento de iniciación de la Iglesia Católica.

Constituye el centro misterioso de todos estos sacramentos y es el núcleo de la comunidad cristiana. En ella, la Iglesia se convierte en la Iglesia, porque es aquí donde el sacrificio histórico de Jesús en la cruz se hace presente de forma oculta durante la consagración. Según la concepción católica, Cristo está misteriosa pero verdaderamente presente en la Eucaristía. Al participar del cuerpo y la sangre de Cristo bajo la apariencia externa del pan y el vino, nos unimos personalmente a Cristo. La celebración de la Eucaristía es "fuente y culmen de toda la vida cristiana" (Concilio Vaticano II {LG} 11).

La Iglesia católica no inventó el rito. Jesús mismo celebró la Última Cena con sus discípulos; aquí se entregó a sus discípulos y les invitó a celebrar la Eucaristía en adelante, incluso después de su muerte.

La Eucaristía es el verdadero sacrificio de la Nueva Alianza. En la celebración de la Eucaristía tiene lugar la "visualización incruenta del sacrificio de la cruz". Con su devoción y la ofrenda de los dones el "sacrificio de la Misa" (pan y vino), los fieles se introducen en el sacrificio de Cristo. Los sacrificadores (=los fieles) comen la ofrenda como signo de su voluntad de adoptar la misma actitud que Cristo, de vivir para Dios, es más, de dejar vivir en ellos al mismo Cristo, que se ha entregado por ellos.

La Iglesia cree que Cristo mismo actúa realmente en cada celebración eucarística. Esto significa que los sacerdotes no sólo actúan en lugar o en nombre de Cristo, sino que es Cristo mismo quien actúa a través de ellos como cabeza de la Iglesia en este momento en virtud de su ordenación.

Puesto que nos unimos a Cristo mismo en la celebración de la Eucaristía, la celebración de la Misa es el "corazón de la semana" para los cristianos y el acontecimiento más importante de la semana. Así como cultivamos una relación regular con alguien a quien amamos, los católicos cultivan su relación viva con Cristo en la celebración de la Misa.

La Santa Comunión es una expresión de la unidad del cuerpo de Cristo. Quien es bautizado en la Iglesia Católica, comparte su fe y vive en unidad con ella, pertenece a ella. Por tanto, sería un contrasentido que la Iglesia invitara a comulgar a personas que (todavía) no comparten la fe y la vida de la Iglesia.

Confesión - reconciliación y nuevo comienzo

Aunque el bautismo libera a la persona del poder del pecado y de la muerte, no nos libera de la debilidad humana y de la tendencia a pecar. Por eso necesitamos un lugar donde reconciliarnos con Dios una y otra vez: La confesión.

Dios es misericordioso y lo único que desea es que aprovechemos esta misericordia y nos arrepintamos. El sacramento de la confesión es una de las gracias más grandes, porque a través de él podemos empezar de nuevo, aceptados en el amor y con nuevas fuerzas.

Jesús mismo justificó el sacramento de la penitencia cuando dijo a sus discípulos el día de Pascua: "¡Recibid el Espíritu Santo! A quienes perdonéis los pecados, les son perdonados; y a quienes se los neguéis, les son negados". (Juan 20:22b-23) Toda confesión incluye un examen de conciencia, contrición, resolución, confesión y arrepentimiento. El requisito previo para el perdón de los pecados es la persona que se convierte de verdad y el sacerdote que la absuelve en nombre de Dios.

Sólo Dios puede perdonar los pecados, pero quiere que hablemos de nuestros pecados y los confesemos cara a cara, por eso la confesión se hace ante el Señor en presencia de una persona autorizada para ello. Éstas son, en primer lugar, los obispos y luego sus ayudantes, los sacerdotes ordenados.

La Iglesia Católica exhorta a los fieles a confesarse al menos una vez al año (antes de Pascua). Se recomienda una confesión mensual. Sin embargo, si ha cometido un pecado grave, debe confesarse primero para poder recibir la Sagrada Comunión.

En el sacramento de la penitencia, la persona asume la responsabilidad de sus propios actos y se abre de nuevo a Dios y a la comunidad de la Iglesia. En el marco del examen de conciencia, este sacramento nos ayuda a trabajar sobre nosotros mismos y sobre nuestra relación con Dios, y a ser así mejores personas.

Para más información: Catecismo de los Jóvenes de la Iglesia Católica (YOUCAT) y Catecismo de la Iglesia Católica (CIC)