Posiadanie Maryi jako wzoru do naśladowania oznacza, że chcemy się od Niej uczyć. Ponieważ to dzięki Matce Bożej jesteśmy w stanie zbliżyć się do Jezusa. Maryja uczy nas pobożności i słuchania Słowa Bożego. Jednocześnie jest kobietą, która mocno stoi w życiu - z problemami, które mogą być również naszymi. Pokazuje nam, jak możemy polegać na Bogu w każdej sytuacji naszego codziennego życia.
Matka Najświętsza przeżyła w swoim życiu wiele głębokich i bolesnych doświadczeń i wbrew wszelkim przeciwnościom pozostała wierna swojemu Synowi do końca. Razem z Maryją wierzymy, że śmierć i zło nie mają ostatniego słowa i że można je pokonać dzięki wierze w Jezusa. Ta wierna wiara, której uczy nas Maryja, wzmacnia nas i zachęca. Daje nam nadzieję, że Bóg jest zawsze po naszej stronie, bez względu na to, co się dzieje.
Ponieważ Maryja zaufała Bogu całym sercem, Duch Święty był w stanie ją napełnić. Jeśli będziemy Ją naśladować, Duch Święty również nas napełni i pomoże nam odnowić naszą wiarę w świecie swoją mocą.
Nazwa Kościoła katolickiego mówi wszystko. Przymiotnik "katolicki" pochodzi od greckiego "kat'holos", co oznacza "powszechny", "wszechobejmujący", "dotyczący wszystkich". Takie jest właśnie twierdzenie Kościoła, które odziedziczył i przyjął od swojego jedynego założyciela, Jezusa Chrystusa. Zarówno w Credo Apostolskim, jak i w Credo Nicejsko-Konstantynopolitańskim wyznajemy naszą wiarę w ten właśnie Kościół katolicki.
Zadaniem Kościoła jest niesienie ludziom dobrej nowiny o Ewangelii i zbawczym dziele Boga poprzez sakramenty - wszędzie, do każdego człowieka, niezależnie od czasu, miejsca czy okoliczności, w jakich się urodził i żyje. Często można to bardzo wyraźnie odczytać z Pisma Świętego, ponieważ sam Jezus troszczył się o tych, którzy zostali zepchnięci na margines i nikomu nie odmówił ani nawet nie cofnął swojego zbawienia. W ten sam sposób Jego Kościół, który założył wraz ze swoim wniebowstąpieniem, ma działać i pracować w jak największej liczbie miejsc na przestrzeni czasu, ponieważ chce, aby Jego łaska dotarła do każdej duszy.
Jako katoliccy chrześcijanie czcimy na wiele sposobów świętych, którzy nas poprzedzili, którzy przeszli już przez swoje ziemskie życie i którym udowodniono, że są w stanie oglądać oblicze Boga w wieczności. Z jednej strony prosi się ich o wstawiennictwo, ponieważ są bliżej Boga, dobrze znają ludzkie trudności i potrzeby, a zatem są odpowiednimi przyjaciółmi, aby zanieść nasze troski do Boga. Jednocześnie upamiętniamy ich czyny i osiągnięcia za życia na ziemi, ponieważ odzwierciedlają one ich duchową dojrzałość, z której można czerpać wiele rad. Wielu różnych świętych wszystkich czasów jest tak wielorakich i różnorodnych, że można znaleźć inspirujący i prawdziwy przykład dla każdej sytuacji i wyzwania w życiu, aby pomóc nam przez te sytuacje przejść.
Święci są również częścią Kościoła Chrystusa, Jego Mistycznego Ciała, i są z nami blisko związani na poziomie duchowym. Możemy się od nich wiele nauczyć, zarówno pod względem ich nauczania i przykładu, jak i poprzez łaski, o które mogą nas prosić. Gdy wędrujemy przez ten świat, pomocne i pocieszające jest spojrzenie na przykład świętych i uświadomienie sobie, że nie jesteśmy sami i że uświęcenie i doskonałość są możliwe. Mogą odświeżyć naszą nadzieję na przyszłe życie i wzmocnić nas w naszych wysiłkach.
Zgodnie z doktryną katolicką tylko mężczyźni mogą być wyświęcani na kapłanów. Nie oznacza to żadnej dewaluacji kobiet. W chrześcijaństwie kobiety i mężczyźni mają zawsze taką samą godność przed Bogiem. Pomimo ich równości, mają różne zdolności i talenty ze względu na płeć, a zatem wypełniają różne zadania w społeczeństwie i kościele.
Podczas Ostatniej Wieczerzy Jezus powołał na kapłanów wyłącznie mężczyzn, dlatego od początku istnienia Kościoła kapłaństwo było zarezerwowane wyłącznie dla mężczyzn. Z pewnością nie było to spowodowane okolicznościami tamtych czasów, że Jezus nie wyświęcił kobiet na kapłanów. Przez całe swoje życie Jezus nigdy nie unikał kontrowersji. Wyznaczał różne standardy, zwłaszcza w kontaktach z kobietami. Krąg jego uczniów obejmował wiele kobiet, które darzył wielkim szacunkiem. To właśnie kobieta, Maria Magdalena, jako pierwsza dała świadectwo o zmartwychwstaniu Jezusa.
Dlatego Jezus celowo przydzielił mężczyznom i kobietom równe, ale różne role. W ten sposób obie płcie uzupełniają się nawzajem w swojej posłudze w kościele, w którym wypełniają różne zadania, ale zawsze mają wspólny cel, jakim jest rozpalenie miłości Bożej w sercach wszystkich ludzi.
Celibat to dobrowolne zobowiązanie do życia w bezżenności ze względu na królestwo niebieskie, tj. do całkowitego oddania swojego życia Bogu. W Kościele katolickim celibat dotyczy głównie osób z zakonów i kapłanów.
Ten styl życia jest wzorowany na samym Jezusie, który wyraził swoją niepodzielną miłość do Boga między innymi poprzez życie w celibacie. Niezwiązanie się z konkretną osobą tworzy wielką wolność. Osoby żyjące w celibacie mogą poświęcić całą swoją uwagę i energię służbie wiernym. W ten sposób osoba żyjąca w celibacie staje się płodna w zupełnie inny sposób niż w małżeństwie: jest to duchowa płodność, która stanowi fundament każdego kościoła. Osoba żyjąca w celibacie pokazuje poprzez swoje całkowite uczniostwo, że nie jest zainteresowana tylko jakimś urzędem lub światowym zawodem, ale powołaniem, o którym konsekwentnie świadczy swoim stylem życia.
Celibat jest przekonanym "tak" dla Boga i związanym z tym przekonaniem, że istnieje życie pozagrobowe, w którym małżeństwa już nie istnieją, ale w którym każda osoba doświadcza absolutnego szczęścia dzięki obecności Boga w niebie.
Zgodnie z katolickim rozumieniem, małżeństwo jest trwającym całe życie przymierzem między mężczyzną i kobietą. Celem tego przymierza jest wzajemne dobro małżonków i wychowanie ich dzieci.
Katolickie małżeństwo powinno reprezentować przymierze między Jezusem a Jego Kościołem. Tak jak Jezus będzie bezwarunkowo wierny swojemu Kościołowi przez cały czas, tak małżonkowie powinni być wierni sobie nawzajem, bez względu na to, co się wydarzy. W ten sposób małżeństwo staje się przestrzenią, w której ludzie mogą być tym, kim są, bez obawy, że pewnego dnia partner ich opuści. Tylko dzięki temu bezpieczeństwu możemy z czasem rozwijać naszą osobowość.
Każdy odczuwa tęsknotę za wyłącznym, niezawodnym partnerstwem - zarówno emocjonalnym, jak i fizycznym. Małżeństwo podnosi seksualność do rangi cennego daru, który małżonkowie mogą sobie nawzajem ofiarować. Kreatywny akt, z którego może wyłonić się dziecko. Dziecko, które znajduje bezpieczny dom na całe życie ze swoimi rodzicami.
Katolickie małżeństwo stanowi zatem podstawę, na której miłość może być owocnie przeżywana z umysłem i ciałem we wzajemnym szacunku.
Chrzest i bierzmowanie nazywane są sakramentami. Sakramenty są znakami zbawienia, które Jezus ustanowił w swoim Kościele. Chrzest ustanawia członkostwo w Kościele Jezusa Chrystusa na początku życia chrześcijańskiego.
Jest to wyjście z królestwa śmierci do życia, czyli do trwałej komunii z Bogiem. W chrzcie stajemy się członkami ciała Chrystusa: jednoczy nas on z Jezusem Chrystusem, uwalnia od grzechu i pozwala nam zmartwychwstać z Nim do życia wiecznego. Poprzez dar chrztu Bóg przyjmuje nas bezwarunkowo.
Dla wszystkich tych, którzy znają ewangelię i słyszeli, że Chrystus jest "drogą i prawdą, i życiem" (J 14:6), chrzest jest jedyną drogą do Boga, a tym samym do zbawienia.
Podczas chrztu osoba zawiera przymierze z Bogiem, które każdy musi przypieczętować wolnym "TAK". Kiedy dzieci są chrzczone, rodzice wyznają wiarę w ich imieniu.
Dar chrztu, który otrzymują nowonarodzeni, powinien być przez nich przyjęty w sposób wolny i odpowiedzialny, gdy dorosną: W sakramencie bierzmowania chrzest zostaje dopełniony przez własne "tak" bierzmowanego i otrzymuje on dar Ducha Świętego, tak jak został on udzielony apostołom w dniu Pięćdziesiątnicy. Zewnętrznym znakiem bierzmowania jest nałożenie rąk i namaszczenie chryzmatem.
Ci, którzy proszą o Ducha Bożego w bierzmowaniu, otrzymują siłę do dawania świadectwa o Bożej miłości i mocy w słowie i czynie i są teraz uważani za w pełni ważnych, odpowiedzialnych członków Kościoła katolickiego.
Podczas gdy chrzest integruje ludzi ze wspólnotą wiary, bierzmowanie umacnia ich na ich drodze.
Po chrzcie i bierzmowaniu, Eucharystia jest trzecim sakramentem inicjacji w Kościele katolickim.
Stanowi ona tajemnicze centrum wszystkich tych sakramentów i jest rdzeniem wspólnoty chrześcijańskiej. W niej Kościół staje się Kościołem, ponieważ to tutaj historyczna ofiara Jezusa na krzyżu staje się obecna w ukryty sposób podczas konsekracji. Zgodnie z katolickim rozumieniem, Chrystus jest tajemniczo, ale prawdziwie obecny w Eucharystii. Uczestnicząc w Ciele i Krwi Chrystusa pod zewnętrzną postacią chleba i wina, jednoczymy się osobiście z Chrystusem. Celebracja Eucharystii jest "źródłem i szczytem całego życia chrześcijańskiego" (Sobór Watykański II {LG} 11).
Kościół katolicki nie wymyślił tego obrzędu. Jezus sam celebrował Ostatnią Wieczerzę ze swoimi uczniami; tutaj oddał się swoim uczniom i zaprosił ich do celebrowania Eucharystii odtąd, nawet po Jego śmierci.
Eucharystia jest prawdziwą ofiarą Nowego Przymierza. W celebracji Eucharystii ma miejsce "bezkrwawa wizualizacja ofiary krzyża". Poprzez swoje oddanie i ofiarowanie darów/"ofiary mszy" (chleba i wina), wierni włączają się w ofiarę Chrystusa. Ofiarujący (= wierni) spożywają ofiarę jako znak ich gotowości do przyjęcia takiej samej postawy jak Chrystus, do życia dla Boga, w rzeczy samej, aby pozwolić samemu Chrystusowi żyć w nich, który oddał się za nich.
Kościół wierzy, że w każdej celebracji eucharystycznej działa sam Chrystus. Oznacza to, że kapłani nie tylko działają w zastępstwie lub w imieniu Chrystusa, ale że to sam Chrystus działa przez nich jako głowa Kościoła w tym momencie ze względu na ich święcenia.
Ponieważ jednoczymy się z samym Chrystusem w celebracji Eucharystii, Msza Święta jest dla chrześcijan "sercem tygodnia" i najważniejszym czasem w tygodniu. Tak jak pielęgnujemy regularną relację z kimś, kogo kochamy, tak katolicy pielęgnują swoją żywą relację z Chrystusem podczas celebracji Mszy Świętej.
Komunia Święta jest wyrazem jedności Ciała Chrystusa. Każdy, kto został ochrzczony w Kościele katolickim, podziela jego wiarę i żyje w jedności z nim, należy do niego. Byłoby zatem sprzecznością, gdyby Kościół zapraszał do Komunii osoby, które (jeszcze) nie podzielają wiary i życia Kościoła.
Chociaż chrzest uwalnia człowieka od mocy grzechu i śmierci, nie uwalnia nas od ludzkiej słabości i skłonności do grzechu. Dlatego potrzebujemy miejsca, w którym możemy być ciągle na nowo pojednani z Bogiem: Spowiedź.
Bóg jest miłosierny i nie pragnie niczego bardziej niż tego, abyśmy skorzystali z tego miłosierdzia i pokutowali. Sakrament spowiedzi jest jedną z największych łask, ponieważ dzięki niemu możemy zacząć od nowa, przyjęci w miłości i obdarzeni nową siłą.
Sam Jezus uzasadnił sakrament pokuty, gdy powiedział do swoich uczniów w dzień Wielkanocy: "Przyjmijcie Ducha Świętego! Którym odpuścicie grzechy, są im odpuszczone, a którym zaprzecie się grzechów, są im zaparte". (Każda spowiedź obejmuje rachunek sumienia, żal, postanowienie, wyznanie i skruchę. Warunkiem wstępnym odpuszczenia grzechów jest osoba, która naprawdę się nawraca i kapłan, który rozgrzesza ją w imieniu Boga.
Tylko Bóg może przebaczać grzechy, ale chce, abyśmy mówili o naszych grzechach i wyznawali je twarzą w twarz, dlatego spowiedź odbywa się przed Panem w obecności kogoś, kto jest do tego upoważniony. Są to przede wszystkim biskupi, a następnie jego asystenci, wyświęceni kapłani.
Kościół katolicki zachęca wiernych do spowiedzi przynajmniej raz w roku (przed Wielkanocą). Zaleca się comiesięczną spowiedź. Jeśli jednak popełniłeś poważny grzech, musisz najpierw przystąpić do spowiedzi, aby móc przyjąć Komunię Świętą.
W sakramencie pokuty ludzie biorą odpowiedzialność za swoje czyny i otwierają się na nowo na Boga i wspólnotę Kościoła. Jako część rachunku sumienia, sakrament ten pomaga nam pracować nad sobą i naszą relacją z Bogiem, a tym samym stawać się lepszymi ludźmi.
Więcej informacji: Młodzieżowy Katechizm Kościoła Katolickiego (YOUCAT) i Katechizm Kościoła Katolickiego (KKK). Dobre argumenty w formie pytań i odpowiedzi można również znaleźć w serii "Katholisch im Kreuzfeuer-Reihe" wydawanej przez Servi Jesu et Mariae. (https://www.sjm-online.org/downloads)