Maria – Nosso modelo

Ter Maria como nosso modelo a seguir significa que queremos aprender com ela. Porque, através da Mãe de Deus, é possível que nos aproximemos de Jesus. Maria nos ensina uma forma de rendição e de ouvir a palavra de Deus. Ao mesmo tempo, ela é uma mulher com os dois pés firmemente plantados na vida - com problemas que também poderiam ser nossos. Ela nos mostra como podemos construir sobre Deus em nossa vida cotidiana em todas as situações.

Porque Maria confiou a Deus com todo o seu coração, o Espírito Santo foi capaz de enchê-la. Se a imitarmos, o Espírito Santo também nos encherá e nos ajudará a renovar nossa fé no mundo com seu poder.

A Igreja Católica - Católica significa universal.

O nome da igreja católica também é seu programa. O adjetivo "católica" é derivado do grego kat'holos, que significa "universal", "abrangente", "relativo a todos". Essa é precisamente a reivindicação da Igreja, que ela herdou e adotou de seu único fundador, Jesus Cristo. Tanto no Credo dos Apóstolos quanto no Credo Niceno, professamos fé nessa mesma Igreja Católica.

A Igreja tem a tarefa de levar as boas novas do Evangelho e a obra salvadora de Deus às pessoas por meio dos sacramentos - ou seja, em todos os lugares, a todos, não importa quando, onde ou em que circunstâncias nasceram e vivem. Isso pode ser lido claramente em muitos lugares nas Sagradas Escrituras, pois o próprio Jesus cuidou exatamente das pessoas que eram marginalizadas e não reteve ou mesmo retirou sua salvação e cura de ninguém. Da mesma forma, sua igreja, que ele fundou com sua ascensão, deve funcionar e ter um efeito abrangente no decorrer do tempo em tantos lugares quanto possível, porque ele deseja que sua graça alcance cada alma.

Veneração dos santos - uma conexão com a comunhão dos santos

Como cristãos católicos, veneramos os santos que nos precederam de várias maneiras; eles já passaram por sua vida terrena e agora estão comprovadamente aptos a contemplar a face de Deus na eternidade. Por um lado, pedimos sua intercessão porque eles estão mais próximos de Deus, conhecem bem as necessidades e os desejos humanos e, portanto, são amigos adequados para levar nossos pedidos a Deus. Ao mesmo tempo, comemoramos seus feitos e realizações durante a vida na Terra, pois eles refletem sua maturidade espiritual e podemos adquirir muita sabedoria com eles. Os muitos santos diferentes de todos os tempos são tão variados que é possível encontrar um exemplo inspirador e real para cada situação e desafio da vida para nos ajudar a superar essas situações.

Os santos também fazem parte da Igreja de Cristo, seu corpo místico, e estão intimamente ligados a nós em um nível espiritual. Podemos aprender muito com eles em termos de seus ensinamentos e exemplos, bem como por meio das graças que eles podem pedir para nós. Em nossa jornada por este mundo, é útil e reconfortante olhar para o exemplo dos santos e perceber que não estamos sozinhos e que a santificação e a perfeição são possíveis. Eles podem renovar nossa esperança na vida futura e nos fortalecer em nossos momentos de provação.

Ordenação ao sacerdócio - homens a serviço de Deus

De acordo com os ensinamentos católicos, somente homens podem ser ordenados sacerdotes. Isto não implica em nenhuma desvalorização das mulheres. No cristianismo, mulheres e homens têm igual dignidade diante de Deus em todos os momentos. Apesar de sua igualdade, eles têm habilidades e talentos diferentes por causa de seu gênero e assim cumprem tarefas diferentes na sociedade e na igreja.

Na Ceia do Senhor, Jesus chamou apenas homens para serem sacerdotes, e é por isso que a profissão sacerdotal só é reservada aos homens desde o início da Igreja. Certamente não foi devido às circunstâncias da época que Jesus não ordenou as mulheres como sacerdotes. Ao longo de sua vida, Jesus nunca se afastou de controvérsias. Especialmente no trato com as mulheres, ele estabeleceu padrões diferentes. Seu círculo de discípulos incluía muitas mulheres que ele tinha em alta estima. E foi uma mulher, Maria Madalena, que foi a primeira a testemunhar a ressurreição de Jesus.

Jesus, portanto, deliberadamente atribuiu a homens e mulheres com igual valor, mas diferentes. Assim, os dois sexos se complementam em seu serviço na Igreja, no qual realizam tarefas diferentes, mas sempre com o objetivo comum de acender o amor de Deus no coração de todas as pessoas.

Celibato - Amor indivisível por Deus

O celibato é o livre e voluntário compromisso de viver a castidade em nome do Reino dos Céus, ou seja, de dar a própria vida completamente a Deus. Na Igreja Católica, são principalmente as pessoas de ordens religiosas e os membros do sacerdócio que vivem a vida celibatária.

O modelo para este estilo de vida é o próprio Jesus, que expressou seu amor indiviso por Deus, entre outras coisas, através de sua vida celibatária. Não estar vinculado a uma pessoa em particular cria uma grande liberdade. O povo celibatário pode colocar toda sua atenção e energia a serviço dos crentes. Assim, uma pessoa celibatária torna-se fecunda de uma maneira muito diferente do que num casamento: é uma fecundidade espiritual que é a base de cada igreja. A pessoa celibatária mostra por seu perfeito discipulado que não se preocupa apenas com algum cargo ou profissão mundana, mas com uma vocação que ela testemunha consistentemente com seu estilo de vida.

O celibato é o "sim" convicto a Deus e ligado a ele à crença de que existe uma vida após a morte na qual os casamentos não existem mais, mas cada pessoa experimenta a felicidade absoluta através da presença de Deus no céu.

Casamento católico - amor que vai até o fim

Segundo o entendimento católico, o casamento é um pacto vitalício entre um homem e uma mulher. O objetivo deste convênio é o bem-estar mútuo dos cônjuges e a educação de seus filhos comuns.

O casamento católico tem o objetivo de representar o pacto entre Jesus e sua Igreja. Assim como Jesus será incondicionalmente fiel a sua Igreja em todos os momentos, também os dois cônjuges devem ser fiéis um ao outro, não importa o que aconteça. Desta forma, o casamento torna-se um espaço no qual uma pessoa pode ser quem ela é sem medo de que seu parceiro o deixe um dia por causa disso. Somente através desta segurança é possível para nós desenvolver nossa personalidade ao longo do tempo.

Cada pessoa sente dentro de si o desejo de uma parceria exclusiva e confiável - tanto emocionalmente quanto fisicamente. O casamento eleva a sexualidade a um dom precioso que os dois cônjuges podem dar um ao outro. Um ato criativo do qual uma criança pode emergir. Uma criança que encontra um lar seguro com seus pais para toda a vida.

Desta forma, o casamento católico forma a base sobre a qual o amor pode ser vivido frutuosamente com espírito e corpo no respeito mútuo.

Batismo e Confirmação - Vida Nova em Cristo

Batismo e Confirmação são chamados de sacramentos. Os sacramentos são sinais de salvação que Jesus instituiu em sua Igreja. O batismo estabelece a filiação à Igreja de Jesus Cristo no início da vida cristã.

É a saída do reino da morte para a vida, ou seja, para a comunhão permanente com Deus. No batismo nos tornamos membros do corpo de Cristo: ele nos une a Jesus Cristo, nos liberta do pecado e nos permite ressuscitar com Ele para a vida eterna. Através do dom do batismo, Deus nos aceita incondicionalmente.

Para todos os que conhecem o Evangelho e ouviram que Cristo é "o caminho, a verdade e a vida" (João 14:6), o batismo é o único caminho para Deus e, portanto, para a salvação.

No batismo, uma pessoa faz um pacto com Deus, que cada pessoa deve selar com um "SIM" livre. No batismo infantil, os pais confessam a fé de forma vicária.

O presente do batismo recebido pelo recém-nascido deve ser aceito por eles, quando tiverem crescido, de forma livre e responsável: No sacramento da Confirmação, o Batismo é completado pelo "sim" responsável da Confirmação e o dom do Espírito Santo é recebido, como já foi dado aos apóstolos no dia de Pentecostes. O sinal exterior da Confirmação é a imposição das mãos e a unção com crisma.

Aqueles que pedem o Espírito de Deus na Confirmação recebem o poder de testemunhar o amor e o poder de Deus em palavras e atos e são agora considerados um membro plenamente válido e responsável da Igreja Católica.

Enquanto o batismo integra uma pessoa na comunidade de fé, a confirmação fortalece-a em seu caminho

Eucaristia - Fonte de Vida (ou: Satisfazer a Fome)

Depois do Batismo e da Confirmação, a Eucaristia é o terceiro sacramento de iniciação na Igreja Católica.

Constitui o centro misterioso de todos estes sacramentos e é o núcleo da comunidade cristã. Nela, a Igreja torna-se a Igreja, pois é aqui que o sacrifício histórico de Jesus na cruz se torna presente de uma forma oculta durante a consagração. Segundo a compreensão católica, Cristo está misteriosamente, mas verdadeiramente presente na Eucaristia. Ao participarmos do corpo e do sangue de Cristo sob a aparência exterior de pão e vinho, unimo-nos pessoalmente com Cristo. A celebração da Eucaristia é "a fonte e o cume de toda a vida cristã" (Concílio Vaticano II {LG} 11).

A Igreja Católica não inventou o rito. O próprio Jesus celebrou a Última Ceia com os seus discípulos; aqui ele entregou-se aos seus discípulos e convidou-os a celebrar a Eucaristia a partir de agora para além da sua morte.

A Eucaristia é o verdadeiro sacrifício do Novo Convénio. Na celebração da Eucaristia, tem lugar a "realização sem sangue do sacrifício da cruz". Com a sua devoção e com a oferta dos presentes/o "sacrifício da Missa" (pão e vinho), os fiéis entram no sacrifício de Cristo. Os ofertantes (=os fiéis) comem a oferta como sinal da sua vontade de adoptar a mesma disposição que Cristo, de viver para Deus, de deixar o próprio Cristo viver neles, que se entregou por eles.

É a crença da Igreja que em cada celebração eucarística o próprio Cristo está de facto a agir. Isto significa que os padres não estão apenas a agir no lugar ou em nome de Cristo, mas que, em virtude da sua ordenação, é o próprio Cristo que está a agir através deles como Chefe da Igreja naquele momento.

Uma vez que na celebração da Eucaristia nos unimos ao próprio Cristo, a celebração da Missa representa o "coração da semana" para os cristãos e o compromisso mais importante da semana. Tal como se cultiva uma relação regular com uma pessoa que se ama, também os católicos cultivam a sua relação viva com Cristo na celebração da Missa.

A Sagrada Comunhão é uma expressão da unidade do Corpo de Cristo. Aqueles que são batizados na Igreja Católica, partilham a sua fé e vivem em unidade com ela pertencem à mesma. Seria, portanto, uma contradição nos termos se a Igreja convidasse para a Comunhão pessoas que (ainda) não partilham a fé e a vida da Igreja.

Confissão - reconciliação e um novo começo

Através do batismo, o homem é arrancado do poder do pecado e da morte, mas isso não nos liberta da fraqueza humana e da inclinação para o pecado. Por conseguinte, precisamos de um lugar onde nos reconciliemos com Deus uma e outra vez: Confissão.

Deus é misericordioso e Ele nada mais deseja do que nós também nos sirvamos desta misericórdia e nos arrependamos. O sacramento da confissão é uma das maiores graças, porque através dele nos é permitido recomeçar, tomados pelo amor nos é dado uma nova força.

O próprio Jesus estabeleceu o Sacramento da Penitência quando disse aos seus discípulos no dia de Páscoa: "Recebei o Espírito Santo! "Àqueles a quem perdoardes os pecados, lhes serão perdoados; àqueles a quem os retiverdes, lhes serão retidos". (João 20:22-23) Cada confissão envolve exame de consciência, contrição, resolução, confissão e arrependimento. A condição prévia para o perdão dos pecados é a pessoa que se converte verdadeiramente e o padre que o absolve em nome de Deus.

Só Deus pode perdoar pecados, mas Ele quer que falemos dos nossos pecados e que os confessemos face a face, por isso a confissão é feita perante o Senhor na presença de uma pessoa que é encarregada de o fazer. Estes são principalmente os bispos e depois os seus assistentes, os sacerdotes ordenados.

A Igreja Católica encoraja fortemente os fiéis a confessarem-se pelo menos uma vez por ano (antes da Páscoa). É recomendada uma confissão mensal. No entanto, para receber a Sagrada Comunhão, é um pré-requisito confessar de antemão se tiver cometido um pecado grave.

No Sacramento da Penitência, uma pessoa assume a responsabilidade pelos seus próprios atos e abre-se de novo a Deus e à comunidade da Igreja. Como parte do exame de consciência, este sacramento ajuda-nos a trabalhar sobre nós próprios e sobre a nossa relação com Deus e assim tornarmo-nos pessoas melhores.

Mais informações: Catecismo da Juventude da Igreja Católica (YOUCAT) e Catecismo da Igreja Católica.